Stefanie Fijma zit in het laatste haar van haar promotieonderzoek aan de Universiteit van Amsterdam. Ze werkt daar met dr. Nathalie Degenaar, universitair hoofddocent en onderzoeksleider op het API, aan accreterende neutronensterren; kosmische kannibalen die gas stelen van een nabij gelegen ster. Door gebruik te maken van enorme telescopen op aarde (bv. de Very Large Telescope in Chili) en ruimtetelescopen (bv. de Hubble Space Telescope) bestudeert Fijma hoe dit type neutronensterren neutron stars gevormd worden en evolueren gedurende hun leven. Her toepassen van originele analysetechnieken leidden ertoe dat Fijma tijdens haar promotieonderzoek ontdekte dat deze neutronensterren onverwacht grote hoeveelheden gas de ruimte in kunnen blazen. Voor haar ESO onderzoeksbeurs heeft ze een ambitieus waarneemprogramma ontwikkeld om deze ontdekking op te volgen. Zo zal ze haar theorie testen dat dit gedrag veel voorkomt en bepalen wat de brede wetenschappelijke impact van deze vaststelling zou zijn. Fijma verdedigd haar proefschrift op 26 september, 2025, waarna zijn in november 2025 haar positie bij ESO zal beginnen.

Over de onderzoeksbeurs: Het ESO Fellowship programma is een van de meest bekende post-doctorale onderzoeksprogramma's van de wereld. Jaarlijks worden slechts 5-6 beurzen uitgereikt om bij ESO in Garching te gaan werken. De officiele bekendmaking van de ESO fellows van 2025 kan hier worden gevonden.