Verreweg de meeste planetoïden bewegen zich in banen tussen de planeten Mars en Jupiter, in de zogeheten planetoïdengordel. De grootste exemplaren hebben diameters van honderden kilometers, maar de overgrote meerderheid is slechts enkele kilometers groot. Planetoïden waarvan de banen goed bekend zijn, krijgen een officieel nummer — inmiddels zijn dat er maar liefst 811.552. Slechts ongeveer 25.000 daarvan hebben daarnaast ook een officiële naam. Het benoemen van planetoïden is voorbehouden aan de Working Group on Small Body Nomenclature (WGSBN) van de IAU.

De naar Degenaar vernoemde planetoïde, nummer 12948, heeft een diameter van circa vijf kilometer en beweegt in ongeveer vijf jaar tijd om de zon, op een afstand van ruim 800 miljoen kilometer. Het object werd op 26 maart 1971 ontdekt door het Leidse astronomen-echtpaar Ingrid van Houten-Groeneveld en Cees van Houten. In de jaren 1950 tot en met 1970 ontdekten zij in totaal maar liefst 4.643 planetoïden op fotografische platen. Deze opnamen waren afkomstig van het Palomar-observatorium in Californië (Verenigde Staten), en werden daar gemaakt door de van oorsprong Nederlandse astronoom Tom Gehrels.

Degenaar viel deze eer mede ten deel vanwege haar enthousiasme en inzet om wetenschap toegankelijk te maken voor het brede publiek. Dat doet zij via traditionele media zoals radio, kranten en tijdschriften, maar ook via moderne platforms zoals podcasts, YouTube en TikTok.

IAU nieuwsbulletin (uitgekomen op 22 juli, met motivatie voor benoeming)

https://www.wgsbn-iau.org/files/Bulletins/V005/WGSBNBull_V005_017.pdf

NOVA persbericht

https://www.astronomie.nl/nieuws/17-nieuwe-nederlandse-planetoiden-4606

Website van de IAU Working Group Small Body Nomenclature (WGSBN) 

https://www.wgsbn-iau.org/ 

IAU planetoide-lookup database

https://minorplanetcenter.net/db_search/show_object?object_id=12948

Jet Propulsion Laboratory (JPL)  planetoide-lookup database

https://ssd.jpl.nasa.gov/tools/sbdb_lookup.html#/?sstr=12948&view=OPC